São substâncias que não são metabolizadas na parte superior do trato gastrointestinal. Estas substâncias estimulam a resposta imunológica da ave ao promover o crescimento de bactérias benéficas de forma seletiva, bactérias estas presentes nos intestinos. Desta forma acabam diminuindo os microorganismos patogênicos causadores de doenças. Através dos elementos prebióticos é favorecida a instalação da flora intestinal que por sua vez causa melhor digestibilidade e maior resistência contra doenças. Efetua também o aumento das vilosidades, melhorando o aproveitamento alimentar.